* अगले दिन कॉलेज में *
" त्रिधा " संध्या त्रिधा को देखते ही चिल्ला पड़ी जिसे देखकर त्रिधा के साथ कॉलेज आई माया समझ गई कि फिर कोई बवाल होने को है और उसने वहां से सीधे क्लास में जाने में ही अपनी भलाई समझी।
" क्या है ? " त्रिधा ने सहज ही पूछा।
" तू आज कल प्रभात के चक्कर में अपनी दूसरी दोस्त को भूलती नहीं जा रही ? " संध्या ने चिढ़कर कहा।
" ऐसा नहीं है इस वक़्त उसे मेरी जरूरत थी बस इसीलिए और वैसे भी तुम मेरे लिए बहुत स्पेशल हो इतना मत जला करो " त्रिधा ने इधर उधर देखते हुए कहा क्योंकि वह नहीं चाहती थी कि प्रभात, संध्या को पसंद करता है यह बात इस तरह संध्या के सामने आए और वह हां कहने की जगह उल्टे ना बोल दे।
" अच्छा छोड़ो और ये बताओ लेक्चर अटेंड करें क्या ? " संध्या ने मुंह बनाते हुए पूछा।
" ये पूछने की बात थी ? " त्रिधा ने भी आंखें बड़ी बड़ी करते हुए कहा।
" हां क्योंकि आज मेरा मन नहीं " संध्या ने अब भी मुंह बना रखा था।
' अच्छा ही रहेगा इससे कुछ देर आमने सामने बैठकर बात करूंगी तो शायद किसी तरह प्रभात की भी मदद हो पाए ' यह सोच कर त्रिधा ने कहा " ठीक है चलो कैंटीन में बैठकर तुमसे तुम्हारे टाइप की बातें करते हैं ताकि तुम्हारा मन अच्छा हो... चलो " कहते हुए त्रिधा संध्या का हाथ पकड़कर उसे कैंटीन की ओर ले गई। दोनों अभी कैंटीन में पहुंची ही थीं कि तभी उनकी निगाह हर्षवर्धन पर पड़ी जिसे देखकर संध्या ने हाथ हिलाकर उससे हाय कहा और त्रिधा उसे नजरअंदाज करते हुए एक जगह बैठ गई जहां से उसे हर्षवर्धन नजर न आए लेकिन हर्षवर्धन उठा और ऐसी जगह बैठ गया कि अब वह त्रिधा को आसानी से नजर आ रहा था हारकर त्रिधा ने दो कप चाय के लिए छोटू से बोल दिया और संध्या की तरफ देख कर कुछ बोलने ही वाली थी कि इससे पहले ही संध्या बोल पड़ी।
" चाय कौन पीता है ? " संध्या ने मुंह बनाते हुए कहा।
" डाउन टू अर्थ लोग, जिनको इन छोटी छोटी चीजों में अपनी आन बान शान दिखाने की न पड़ी हो ? " त्रिधा ने कहा तो संध्या से था लेकिन उसकी नज़रें सामने बैठकर कॉफ़ी पीते हर्षवर्धन पर थीं।
" हैं " संध्या को कुछ समझ नहीं आया।
" कुछ नहीं , तुम बताओ आज कल इतनी खोई खोई सी क्यों रहती हो? मैं बहुत दिन से नोटिस कर रही हूं कि तुम आज कल न तो लेक्चर पर ध्यान देती हो और न ही मुझसे ज्यादा बात कर रही हो... कोई परेशानी है क्या ? " त्रिधा ने संध्या के हाथों पर हाथ रखकर पूछा।
" हां... एक्चुअली परेशानी तो नहीं बट आय'म जस्ट कन्फ्यूज्ड " संध्या के चेहरे पर अजीब से भाव आ गए ।
" तो मैं कब काम आऊंगी बताओ न क्या बात है ? " त्रिधा ने हल्की मुस्कुराहट के साथ कहा।
" यार देखो तुम्हें पता है न कि मैं प्यार में विश्वास रखती हूं पर ऐसे प्यार में जो ज़िंदगी भर के लिए हो ऐसे कुछ महीनों या कुछ साल के लिए नहीं........ " इतना कहकर संध्या चुप हो गई। जब बहुत देर तक उसने कुछ न कहा तो त्रिधा ने ही बात आगे बढ़ाते हुए कहा " तो हुआ क्या है.... किसी से प्यार हो गया है क्या ? " त्रिधा ने संध्या से मज़ाक करते हुए कहा।
" शायद हां..... एंड इट्स नॉट फनी त्रिधा " संध्या ने खीजकर कहा।
" ओके तो बताओ परेशानी कहां है ? " त्रिधा ने पूछा।
" त्रिधा मुझे एक ऐसा लड़का चाहिए जो बिल्कुल मेरी तरह हो हंसने वाला, मज़ाक करने वाला, थोड़ा ऐटिट्यूड भी हो उसमें पर वो ऐटिट्यूड मेरे लिए न हो, वो मुझे एक प्रिंसेस की तरह ट्रीट करे और मेरा कभी मज़ाक न उड़ाए, चाहे हम दोनों में से गलती जिसकी भी हो, माफी वही मांगे , मुझे रिश्ते में आज़ादी चाहिए हर पल की रोक टोक नहीं, वह मेरी अच्छाइयां देखकर नहीं, मेरी बुराइयां जानने के बाद भी मुझसे प्यार करे पर...... " इतना कहकर संध्या फिर से चुप हो गई।
" और मुझे एक ऐसा लड़का चाहिए जो मैच्योर हो, डाउन टू अर्थ हो, मुझे समझे और मेरी परवाह करे, मैं कुछ अच्छा करूं तो खुश हो और कुछ गलत करूं तो मुझे रोके, हमेशा मेरे साथ रहे, साए की तरह.... अरे यार तुम्हारे चक्कर में कहां मैं भी अपनी बातें करने लगी, हां तुम बताओ तो परेशानी कहां है और ' पर ' से क्या मतलब ? " त्रिधा ने कहा जिसे हर्षवर्धन भी ध्यान से सुन रहा था और सोच रहा था कि वह इससे बिल्कुल उलट है ' हमेशा मज़ाक करता रहता है, ज़िद्दी है, और हर हाल में त्रिधा का साथ देना चाहता है चाहे वह सही हो या गलत, उसे रिश्ते में आज़ादी चाहिए और त्रिधा को हर पल का साथ।
" देखा जाए तो मैं संध्या के लिए परफेक्ट हूं " कहते हुए हर्षवर्धन ने अपना माथा पीट लिया और फिर बुदबुदाते हुए कहा " कैसे होगा यह सब, पर तुम्हारे लिए मैं सबकुछ करूंगा त्रिधा "
" त्रिधा जैसा लड़का तुम्हें चाहिए मैं ऐसा लड़का जानती हूं " संध्या ने बिना किसी भाव के कहा।
" कौन ? " त्रिधा ने संध्या को शक की निगाह से देखते हुए पूछा।
" प्रभात मुद्गल " प्रभात का नाम लेते वक्त संध्या के चेहरे पर चमक थी जिसका अंदाज़ उसे नहीं था पर वह चमक त्रिधा ने देख ली थी और अब उसे भी एक उम्मीद थी कि शायद दोनों में कुछ तो कंपैटिबिलिटी है।
" कभी चुप नहीं रहती यह बड़बोली संध्या यही दिन देखना बाकी था " हर्षवर्धन ने एक बार फिर बुदबुदाते हुए अपना माथा पीट लिया।
" तुम पागल हो संध्या, प्रभात मेरा दोस्त है मैंने कभी उसे ऐसे नहीं देखा और जैसा लड़का मुझे चाहिए अगर कोई जेहादी वैसा निकला तब तो तुम उसे भी सजेस्ट कर दोगी मुझे बेवकूफ लड़की " त्रिधा ने खिसियाकर कहा।
" अच्छा अपनी बकवास छोड़ो मेरी प्रॉब्लम का सॉल्यूशन दो " संध्या ने कहा।
" हां बको " त्रिधा अब भी चिढ़ रही थी।
" वो मुझे पता नहीं कब, कैसे, और क्यों पर मुझे उसकी अच्छाइयों से प्यार होने लगा और प्रॉब्लम यह है कि जैसा लड़का मुझे चाहिए प्रभात उससे बिल्कुल उलट है और मुझे लगता नहीं ऐसा रिश्ता ज्यादा दिन चल पाएगा हम लोग जिंदगीभर क्या एक दूसरे के लिए समझौते ही करते रहेंगे और मुझे तो पता भी नहीं की वह मुझसे प्यार करता भी है या नहीं " संध्या ने कहा।
" हां तो कोई बात नहीं अगर तुम श्योर नहीं हो तो रहने दो न और उसकी पहल का इंतजार करो , कुछ वक़्त रुको वह.... एक मिनट प्रभात.... अपना प्रभात ? " त्रिधा को अपनी धुन में याद ही नहीं रहा कि उसने क्या बोल दिया और बाद में जब उसे ध्यान आया कि संध्या ने प्रभात कहा है तो वह खुशी और हैरत के मिले जुले भावों के साथ संध्या को घूरने लगी।
" हां तुम्हारा बेस्ट फ्रेंड प्रभात " संध्या ने अपने चेहरे की खुशी छुपाने की नाकाम कोशिश करते हुए कहा।
" यिप्प्प्प्पी " त्रिधा खुशी से उछल पड़ी जिसे देखकर संध्या, हर्षवर्धन और कैंटीन का छोटू भी चौंक गया कि हमेशा शांत रहने वाली त्रिधा को यह क्या हुआ। कुछ देर तक अपनी जगह पर बार बार उछलने कूदने के बाद त्रिधा ने संध्या के गालों को ज़ोर से खींचते हुए " बुद्धू वह भी तुमसे बहुत प्यार करता है बस तुम्हारे डर की वजह से कुछ बोल नहीं पा रहा " इतना कहकर त्रिधा ने संध्या के गालों पर ज़ोर से किस करते हुए कहा " तुम्हें पता नहीं संध्या मैं आज कितनी खुश हूं " और इतना कहकर त्रिधा एक बार फिर खुशी से उछलने लगी।
" कोई मुझे बताएगा कि यहां हो क्या रहा है तुम दोनों को पूरे लेक्चर के दौरान ढूंढ़ता रहा और तुम लोग यहां बैठे हुए हो " प्रभात की आवाज़ सुनकर संध्या मंद मंद मुस्कुरा पड़ी और त्रिधा भागकर उसके पास गई और उसे ज़ोर से गले लगाकर कहा " आज से संध्या तुम्हारी हुई चलो अब मुझे पार्टी दो, और बस मेरी तारीफ ही तारीफ करते जाओ "
कुछ देर बाद त्रिधा ने प्रभात और संध्या को एक दूसरे को लेकर, उन दोनों की भावनाओ के बारे में बताया और समझाया कि जहां प्यार हो वहां कोई भी लड़ाई , कोई भी समझौता या कोई भी गलती मायने नहीं रखती। त्रिधा के समझाने पर संध्या के मन से भी संशय दूर हुआ और अब वह भी प्रभात के साथ अपनी एक नई शुरुआत के लिए तैयार थी। इस सब के दौरान हर्षवर्धन पर किसी का ध्यान नहीं गया तो वह खुद ही आकर उनके पास बैठ गया और बोला "प्लीज़ स्टॉप ट्रीटिंग मी लाइक एन आउटसाइडर"
" मेरे भाई किसने कहा तू आउटसाइडर है? तुझसे तो बहुत हिसाब करना है" प्रभात ने एक कुटिल मुस्कान के साथ कहा।
" हिसाब किताब बाद में पहले मुझे बताओ कि अब फाइनली हो क्या रहा है , कौन किसका दोस्त है ? कौन किसकी गर्लफैंड है ? और कौन किसका बॉयफ्रेंड है ? " हर्षवर्धन ने अपना सिर झटकते हुए पूछा।
" तू मंदबुद्धि है क्या भाई ? " प्रभात ने हर्षवर्धन की ओर देखकर खीजते हुए कहा।
" अरे पर... वो मुझे भी थोड़ी जल्दी है कोई फ्री हो तो एक बॉयफ्रेंड ले लो जीवन भर के लिए, हर एक पल के साथ के लिए " हर्षवर्धन ने त्रिधा की ओर देखते हुए कहा।
" ये दोनों एक दूसरे के बॉयफ्रेंड गर्लफ्रेंड हैं यह तुम भी जानते हो, तुम इस कॉन्वर्सेशन के शुरुआत से यंही हो... सो स्टॉप इरिटेटिंग मी " त्रिधा ने प्रभात और संध्या की तरफ इशारा करते हुए कहा। यह सुनकर हर्षवर्धन कुछ उदास होकर वहां से चला गया, उसे उदास देखकर त्रिधा को भी बुरा लगा पर उसने यह ज़ाहिर न होने दिया और प्रभात से पार्टी के लिए जिद करने लगी।
" ओके आज शाम को पक्का , बोलो कहां चलना है और क्या चरना है ? " प्रभात ने त्रिधा को देखते हुए कहा।
" ओ हो हो.... त्रिधा से कुछ मत कह देना, मेरी प्रायोरिटी अब भी मेरी त्रिधू ही है " संध्या ने त्रिधा को गले लगाते हुए कहा।
" गोल गप्पे खाने हैं, पिज़्ज़ा खाना है, छोले भटूरे खाने हैं, और इसके अलावा जो कुछ तुम खिलाओ " त्रिधा ने कहा।
" इंसान हो या भैंस कितना चरती हो , तुम्हें देखकर कौन कहेगा कि तुम इतना खा लेती हो " प्रभात ने आश्चर्य से कहा।
" तुम मेरे खाने पर नजर मत लागाओ " त्रिधा ने प्रभात से ठीक वैसे ही कहा जैसे प्रभात ने पहले दिन कहा था।
" ठीक है शाम को पक्का अब घर चलें आज खुशी खुशी में तुम दोनों तो पढ़ोगी नहीं, मुझे भी नहीं पढ़ने दोगी है न... चलो फिर घर ही चलो " प्रभात ने दोनों को ताना देते हुए कहा और फिर दोनों अपने घर और त्रिधा अपने हॉस्टल पहुंची। आज तीनों के ही मन में खुशी थी लेकिन हर्षवर्धन की हिम्मत और उसका त्रिधा के मिल जाने का भरोसा, दोनों ही त्रिधा की बेरुखी से टूटने लगे थे।
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"तुम्हारे रिलेशनशिप की शुरुआत और मेरे लिए पार्टी वाह वाह क्या बात है, गजब.... गजब...." कैफे में बैठी हुई त्रिधा ने अपने सामने बैठे प्रभात के गाल खींचते हुए कहा।
