"मरी हुई आत्मा" कहानी में, बदलू नामक एक दिहाड़ी मजदूर अपनी रोजमर्रा की काम की तलाश में शहर की ओर जा रहा है। उसे कभी काम मिलता है और कभी नहीं, जिससे उसे अपनी जमा-पूंजी से घर का खर्च चलाना पड़ता है। एक दिन, वह सुबह जल्दी घर से निकलता है, लेकिन एक अनियंत्रित ट्रक उसे रौंद देता है और उसकी मृत्यु हो जाती है। बदलू अपनी पत्नी और बच्चों की चिंता करते हुए घर लौटता है, लेकिन उसकी पत्नी और बच्चे उसे देख नहीं पाते। वह समझ नहीं पाता कि क्यों सब उससे अनभिज्ञ हो गए हैं। बदलू अपनी आस्था और विश्वास पर विचार करता है, जो भूत-प्रेत के अस्तित्व को मानने के खिलाफ था, लेकिन अपने हालात के कारण उसे अब ऐसा महसूस होने लगता है। वह अपने शरीर को पुनः प्राप्त करने के लिए गाँव के एक प्रसिद्ध ओझा झबरू की मदद लेने का विचार करता है। कहानी बदलू की चिंताओं, उसकी मृत्यु और ओझा की शक्तियों के संदर्भ में उसकी सोच के इर्द-गिर्द घूमती है।
मरी हुई आत्मा
by Pradeep Kumar sah 
in
Hindi Short Stories
Description
बदलू के मृतात्मा ने विचार किया कि वह अपना शरीर पुनः प्राप्ति हेतु यह कहाँ आ गया? वह मृतात्मा है, क्योंकि एक स्वस्थ शरीर के मानक आयु से पूर्व ही उसका शरीर नहीं रहा. किंतु उसकी आत्मा नहीं मरी, क्योंकि आत्मा अमर है! किंतु यहाँ तो सभी चलता-फिरता शव मात्र हैं, जिसके शरीर तो नष्ट नहीं हुये अपितु उस शरीर का उद्देश्य नष्ट जरूर हो गये हैं. चूँकि एक शरीर का उद्देश्य नष्ट हो गया है इसलिये उस शरीर के तेज भी नष्ट हो गये. वैसा सब कुछ इसलिये हुआ क्योंकि इनकी आत्मा पहले ही मर चुकी है. एक शव तो चील और कौआ का पेट भी भर सकता है, किंतु मरी हुई आत्मा के अधीनस्थ शरीर किसी काम के नहीं. वैसा विचार कर मृतात्मा अट्टहास करने लगा.