इस कहानी में, कलिंग देश के शोभावती नगर में राजा प्रद्युम्न राज करता है। वहां एक ब्राह्मण का पुत्र देवसोम, जो बहुत योग्य था, सोलह वर्ष की आयु में मृत्यु हो जाता है। इसके बाद उसके माता-पिता और नगर के लोग बेहद दुखी हो जाते हैं। जब उसका शव श्मशान ले जाया जाता है, एक योगी वहां आता है। वह पहले जोर से रोता है और फिर हंसता है, और अपने योग-बल से अपने शरीर को छोड़कर देवसोम के शरीर में प्रवेश कर जाता है। देवसोम फिर से जीवित हो जाता है और तपस्या करने लगता है। इसके बाद बेताल राजा से पूछता है कि योगी ने पहले क्यों रोया और फिर क्यों हंसा। राजा जवाब देता है कि योगी ने अपने पुराने शरीर को छोड़ने पर दुखी होकर रोया, जबकि नए शरीर में प्रवेश करने की खुशी में हंसा। राजा के जवाब को सुनकर बेताल प्रसन्न होता है और फिर एक नया कठिन सवाल पूछने की तैयारी करता है।
बेताल पच्चीसी - 23
by Somadeva 
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Hindi Short Stories
Description
कलिंग देश में शोभावती नाम का एक नगर है। उसमें राजा प्रद्युम्न राज करता था। उसी नगरी में एक ब्राह्मण रहता था, जिसके देवसोम नाम का बड़ा ही योग्य पुत्र था। जब देवसोम सोलह बरस का हुआ और सारी विद्याएँ सीख चुका तो एक दिन दुर्भाग्य से वह मर गया। बूढ़े माँ-बाप बड़े दु:खी हुए। चारों ओर शोक छा गया। जब लोग उसे लेकर श्मशान में पहुँचे तो रोने-पीटने की आवाज़ सुनकर एक योगी अपनी कुटिया में से निकलकर आया। पहले तो वह खूब ज़ोर से रोया, फिर खूब हँसा, फिर योग-बल से अपना शरीर छोड़ कर उस लड़के के शरीर में घुस गया। लड़का उठ खड़ा हुआ। उसे जीता देखकर सब बड़े खुश हुए।
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