अध्याय 1 जैक की खोजउम्ब्रालूना के एकांत द्वीप पर, जहाँ आपस में जुड़ी परछाइयाँ अनकहे रहस्य समेटे हुए थीं, मनोरम कहानी सामने आती हैं। इसके किनारे, कोमल उतार-चढ़ाव और एक रहस्यमय समुद्र के प्रवाह से दुलारे, समझ से परे एक दुनिया की फुसफुसाहट है। उम्ब्रालूना, एक ऐसा स्थान है जिसने सरल वर्णन को परिभाषित नहीं किया, रहस्य की एक हवा उत्पन्न की जो इसके ऊबड़-खाबड़ परिदृश्य के हर इंच में व्याप्त थी। द्वीप का आकर्षण इसके द्वैत में निहित था - भूतिया और करामाती दोनों, परिचित फिर भी अभी तक अज्ञात। इसने उन लोगों को संकेत दिया, जिन्होंने इसकी ...Read More

अध्याय २ जन्मदिन का दिन जैसा कि मैं अनिच्छा से जागता हूं, घबराते हुए अलार्म पर बुदबुदाते हुए, मुझे एहसास होता है कि फेयरबैंक्स के अजीबोगरीब दायरे में एक नया दिन आ गया है। मेरी खिड़की के बाहर पंख वाले जीव पहले से ही उत्साही बातचीत में लगे हुए थे, संभवतः स्थानीय गपशप के रसीले अंशों का आदान-प्रदान कर रहे थे। सुबह के 7 बज रहे थे, और मैं इस बात पर विचार किए बिना नहीं रह सका कि क्या मैं इस शहर का एकमात्र निवासी हूं, जिसके पास शुरुआती घंटों के लिए प्राकृतिक झुकाव नहीं है।धुंधली आँखों से, ...Read More

सपनों के दायरे में मेरा एक बार फिर उससे सामना हुआ। सफ़ेद रंग में लिपटा हुआ, उसका चेहरा अंधेरे डूबा हुआ था, या शायद पूरी तरह से चेहरे से रहित था, फिर भी उसकी भेदी आँखें मेरी आत्मा चिर गईं। उसकी उपस्थिति के ये डरावने सपने मेरे लिए ने नहीं थे। जब वह अपने सिंहासन पर बैठा होता था, तो मैं अक्सर खुद को उसकी हताशा का गवाह बनता था, एक गहरी लालसा से ग्रस्त। और फिर, अचानक, उसकी पीड़ा भरी चीख से मेरी नींद खुल गई, जो मेरे दिमाग के अलौकिक गलियारों में गूँज रही थी। "कहां हो ...Read More

जैसे ही मैं सामने के दरवाज़े में घुसा, मेरी नज़र मेरी कांपती माँ पर पड़ी, जो टीवी देखने में थी। उसके हाथ काँप रहे थे, जो उसके भीतर की उथल-पुथल को प्रतिबिंबित कर रहा था। मैं उसकी तरफ दौड़ा, मेरा दिल चिंता से धड़क रहा था। "मम्मी, क्या तुम ठीक हो?" मैंने पूछा, मेरी आवाज में आग्रह भर आया। वह मेरी ओर मुड़ी, उसका चेहरा डर से पीला पड़ गया। "क्या हो रहा है? क्या सब ठीक है?" वह हकला रही थी, उसकी आवाज कांप रही थी। मैंने उसे आश्वस्त करने की कोशिश की, हालाँकि अनिश्चितता ने मेरे अपने ...Read More

मैं वहाँ अस्पताल के प्रतीक्षालय की बाँझ दीवारों से घिरा हुआ बैठा था, मेरे मन में चिंता और प्रत्याशा बवंडर चल रहा था। ऐसा लग रहा था कि हर टिक-टिक करता सेकंड हमेशा के लिए खिंचता जा रहा था, जिससे मेरे दिल में भारीपन बढ़ रहा था। मैं अपनी माँ की स्थिति के बारे में किसी भी अपडेट के लिए उत्सुक था, अनिश्चितता के सागर के बीच आशा की एक किरण से जुड़ा हुआ था। समय स्थिर हो गया, और मैं उत्सुकता से उस समाचार की प्रतीक्षा कर रहा था जो हमारे जीवन की दिशा निर्धारित करेगा। अंत में, ...Read More

घर पर, एकांत की शांति में, मैंने खुद को अपने विचारों की गूँज से घिरा हुआ पाया। मैं परिचित पर चला गया, उन सरल कार्यों में आराम की तलाश की जो मेरे हाथ में थे। मैंने आलू काटे और स्टेक तैयार किया, तीखी आवाजें खाली रसोई के सन्नाटे को भर रही थीं। जैसे ही मैंने दीवार पर लगी तस्वीरों पर नज़र डाली, मेरी माँ की छवि मेरे पिता के साथ लगी थी, जो उस परिवार की एक मार्मिक याद थी जो एक समय था, या यूँ कहें कि, जिसे मैं अपना मानता था। उस अहसास के बोझ ने मुझे ...Read More

जैसे ही जेनिफ़र ने मुझे पोर्टल में खींचा, मुझ पर एक अजीब सी अनुभूति छा गई। यह कोहरे, नमी अलौकिकता के घूंघट से गुजरने जैसा था, फिर भी मेरी त्वचा पर नमी का कोई निशान नहीं छोड़ रहा था। मैंने स्वयं को दिन के उजाले में, एक अलग निवास स्थान में, अपरिचित दृश्यों और ध्वनियों से घिरा हुआ पाया। जो दो लड़के हमारे साथ पोर्टल से निकले थे, वे इस असाधारण जगह पर सहज महसूस कर रहे थे। मेरा चेहरा सदमे और भ्रम के मिश्रण से विकृत हो गया, मेरे माथे पर पसीने की बूंदें उभर आईं। मैं ऐसा ...Read More

जैसे ही मैं और फ्रेड्रिक भोजन क्षेत्र की ओर बढ़े, मेरा स्वागत एक असामान्य दृश्य ने किया - एक विशिष्ट प्रकार के व्यंजनों से भरी हुई थी जिसे केवल एक अजीब नाश्ते के रूप में वर्णित किया जा सकता था। यह प्रसार अप्रत्याशित स्वादों और अपरंपरागत संयोजनों का मिश्रण था जिसने मुझे उत्सुक और थोड़ा हतप्रभ कर दिया। वहाँ, मेज के मध्य में, पैनकेक की एक थाली रखी थी जिसके ऊपर मेपल सिरप और... अचार की एक उदार बूंदा बांदी थी? ऐसा लग रहा था कि यह क्लासिक मीठे और नमकीन संयोजन पर एक विलक्षण मोड़ था, जो मेरी ...Read More

सुबह जैसे ही मेरी आंख खुली तो जेनिफर कमरे के अंदर आ गयी. और प्रवेश करके बोली, “स्नान करने लिए तैयार हो जाओ। एडेन के पास कुछ कपड़े हैं जो वह तुम्हें दे सकता है।" “अगर मुझे पहले से पता होता तो मैं अपने कपड़े खुद ला सकता था। ऐसा लगता है जैसे मुझे बिना किसी विकल्प के इस स्थिति में धकेल दिया गया,'' मैंने अपनी निराशा व्यक्त की। जेनिफर ने जवाब दिया, “समय सबसे महत्वपूर्ण है। तुमने कल आने की कोई इच्छा नहीं दिखाई, इसलिए मुझे मामला अपने हाथ में लेना पड़ा। यह आवश्यक था। मुझ पर भरोसा ...Read More

फ्रेड्रिक और स्कॉट नींद के शिकार हो गए, उनके शरीर राहत की तलाश में थे। हालाँकि, दोपहर के आराम आदी न होने के कारण मैं जागता रहा। आंटी हेल मेरे पास आई और मेरे पास बैठ गई, उसकी सौम्य उपस्थिति सांत्वना दे रही थी। उसने पूछा, “तुम्हें क्या परेशानी है, मेरे बेटे? क्या तुम्हें आराम नहीं मिल पा रहा है?” अपना सिर हिलाते हुए, मैंने अपनी इच्छा व्यक्त की, “मैं इस दुनिया की जटिलताओं को समझने के लिए उत्सुक हूं। क्या आप मुझे बता सकते हैं, आंटी?" उसकी आँखों में जिज्ञासा चमक उठी और उसने पूछा, " बताओ, तुम ...Read More

रात के खाने के बाद, जैसे ही सभी लोग उठे, मैंने अपनी प्लेट साफ़ करने की पहल की और की ओर चला गया। एक खुले दरवाज़े से मेरी नज़र शांत तालाब पर पड़ी। बाहर निकलते ही मैंने बारिश की हल्की बूंदाबांदी देखी। मी-चान एक भव्य ताड़ जैसे पेड़ के नीचे बैठी थी। मैंने अपनी एड़ियों पर झुकने से पहले क्षण भर के लिए उसकी ओर देखा। जैसे ही मैं मुड़ा, जेनिफ़र मेरे सामने आ गई और मैं कुशलता से टकराव से बच गया। जेनिफ़र ने पूछताछ की, "क्या हुआ? कोई बात है क्या?" “ओह, वास्तव में कुछ भी नहीं। ...Read More

जैसे-जैसे शाम ढलती गई, मैं अपने कमरे में लेटा और हॉल से बातचीत की आवाज़ें आने लगीं। जिज्ञासा ने सुनने के लिए मजबूर किया। मैं चुपचाप अपने बिस्तर से उठ गया और दरवाजे के पास जाकर अपना कान दबाया। मैं चर्चा के बीच फ्रेड्रिक की आवाज को पहचान सकता था। "धीरे बोलो। हम नहीं चाहते कि वह हमारी बात सुनें,'' फ्रेड्रिक ने चेतावनी दी। असहमति व्यक्त करते हुए मी-चान की आवाज गूंजी। मी-चान ने जवाब दिया, "उसे यह सब करने की कोई ज़रूरत नहीं है।" स्कॉट ने अपने पिता का बचाव करते हुए दृढ़तापूर्वक जवाब दिया।“क्या तुम्हें कोई दिक्कत ...Read More

जागने पर मैंने दरवाज़ा खोला और अपने कमरे में लौट आया। जैसे ही मेरी नज़र बचे हुए बंद उपहारों पड़ी, मेरे मन में अपनेपन का भाव आ गया। पैकेजों में से एक का चयन करते हुए, मैंने कहीं से बॉक्स को पहचान लिया, हालाँकि मुझे ठीक से याद नहीं आ रहा था कि वह कहाँ देखा हुआ है। मैंने सावधानी से उसमें से लकड़ी का एक टुकड़ा निकालकर इसकी सामग्री का अनावरण किया। मुझे आश्चर्य हुआ, जैसे ही मैंने लकड़ी का टुकड़ा पकड़ा, कमरे की रोशनी रुक-रुक कर टिमटिमा रही थी, साथ में हल्की हवा भी चल रही थी। ...Read More

जल्द ही, मैंने खुद को एक ऐसी जगह पर पाया, जहां जीर्ण-शीर्ण घर खंडहर पड़े हुए थे। शेक ऐसे एक घर पर उतरा, और मैं हाँफते हुए उसके साथ चलने के लिए दौड़ा। नीचे झुकते हुए, मैंने अपने आप को पुनः संयत करने के लिए एक क्षण लिया, और मेरे सामने दृश्य का निरीक्षण करने के लिए उठने से पहले गहरी साँस ली। मुझे आश्चर्य हुआ, जिस घर को मैं सपनों में देख रहा था, वह अब उदास अवस्था में खड़ा था, अब काला पड़ गया था और खिड़कियों के शीशे टूट गए थे। शेक एक बार फिर आसमान ...Read More

मैंने तीर की दिशा को समायोजित करते हुए, गोल वस्तु पर कुछ थपथपाया, और अपने पीछे देखा। दूर-दूर तक घर का नामोनिशान नहीं था. मैंने नेविगेटर की ओर देखा और बुदबुदाया, "कोई भ्रम नहीं होना चाहिए।" मैं अपना ध्यान आगे की ओर करके चलता रहा। आगे का रास्ता उबड़-खाबड़ था, लेकिन नेविगेटर ने मेरा मार्गदर्शन किया। आख़िरकार, मैं झाड़ियों के एक झुरमुट में घुस गया और बहते पानी की आवाज़ मेरे कानों तक पहुँची। इससे मुझे खुशी हुई और स्रोत की ओर जाने से पहले मैंने उपकरण को सावधानी से अपनी जेब में रख लिया।मैं काफ़ी दूर तक दौड़ता ...Read More

मैं असमंजस में पड़कर उठ बैठा। मैं कहाँ था, और फ्रेड्रिक कहाँ था? उस आदमी ने मुझे गर्म सूप एक कटोरा दिया। मैंने कटोरे में झाँककर पूछा, "क्या इसमें केकड़े हैं?" "नहीं," उसने उत्तर दिया, "मुझे केकड़ों की लत नहीं है।" तभी, दरवाज़ा खुला, जिससे एक युवा लड़के के प्रवेश का पता चला। जैसे ही मैंने उसके चेहरे पर नजर डाली, मेरे मन में पहचान की लहर दौड़ गई। इस लड़के से मेरी आखिरी मुलाकात स्कॉट के घर पर हुई थी, मुझे याद आया जब वह बोल रहा था। मैंने अपनी निगाहें उस आदमी की ओर घुमाईं, मेरी आँखों ...Read More

रॉबिन ने मेरी ओर देखा, उसकी आँखें ज्ञान से भर गईं, और जवाब दिया, “वह लड़ाई तुम्हारे लिए नहीं अतीत के दायरे में जाकर तुमने क्या देखा?” "मुझे पता चला कि मेरे माता-पिता... उन्हें नेहवोडिस द्वारा बेरहमी से मारा गया था," मैंने खुलासा किया, मेरी आवाज़ पीड़ा से भरी हुई थी। रॉबिन का चेहरा नरम हो गया, और वह चिंता और स्पष्टीकरण के मिश्रण के साथ बोला, "नहीं, तुम गलत समझ रहे हो... थॉमस ने नेहवोडिस को अपनी छड़ी में कैद कर लिया था! और जब तुमने कल अनजाने में छड़ी तोड़ दी, तो तुमने अनजाने में उसे आज़ाद ...Read More

मैंने एक आवाज़ सुनी, "मेरी विनम्र राय में, महामहिम, आपको उस लड़के को कम नहीं आंकना चाहिए," नेहवोडिस के बातचीत में शामिल होते हुए ओब्सीडियन ने कहा। अपने शानदार सिंहासन पर बैठे नेहवोडिस ने उत्तर दिया, "ठीक है, ओब्सीडियन, मैं इस पूरी दुनिया में सबसे शक्तिशाली हूं... और वह लड़का मेरी शक्ति का एक प्रतिशत भी नहीं है... तुम ऐसा क्यों मानते हो कि मुझे उसे हल्के में नहीं लेना चाहिए?" "मुझे आपकी क्षमताओं पर संदेह नहीं है, मेरे प्रभु... लेकिन मैं उसे एक संभावित खतरे के रूप में देखता हूं, और यदि आप आदेश देते हैं, तो मैं ...Read More