गोदान हिंदी के उपन्यास-साहित्य के विकास का उज्वलतम प्रकाशस्तंभ है। गोदान के नायक और नायिका होरी और धनिया के परिवार के रूप में हम भारत की एक विशेष संस्कृति को सजीव और साकार पाते हैं, ऐसी संस्कृति जो अब समाप्त हो रही है या हो जाने को है, फिर भी जिसमें भारत की मिट्टी की सोंधी सुबास भरी है। प्रेमचंद ने इसे अमर बना दिया है। होरी कितने भी कष्ट सहकर मरजाद का मोह नहीं छोड़ पाता है । उसका जीवन मरजाद के मिथ से घिरा हुआ है । उस पर धर्म , संस्कारों , नैतिकता और आदर्शों का दबाव गहरा है ।