संसार के महान सेनानायकों में महाराजा रणजीत सिंह की गणना की जाती है। एक साधारण सरदार परिवार में पैदा होकर अपने बाहुबल से उन्होंने एक विस्तृत सिक्ख साम्राज्य की स्थापना की। महाराजा रणजीतसिंह का उत्थान और पतन सिक्ख जाति का उत्थान और पतन कहा जा सकता है। महाराजा की मृत्यु के बाद राज्य की बागडोर को संभालने वाला कोई भी योग्य राजपुरुष उनका स्थान नहीं ले सका। यह एक आश्चर्य की बात है कि जिस सिक्ख सेना के अपूर्व बल और कौशल ने एक के बाद एक युद्ध में सफलता प्राप्त की, वही खालसा सेना बाद में आपसी वैमनस्य के _